Index de l'asphalte

L'asphalte est un mélange de trois composantes principales :

• Granulats : graviers de diamètre supérieur à 63 micromètres qui forment le squelette de la surface
• Fines (fillers) : sables et poussières de section inférieure à 63 micromètres, essentiels pour lier le bitume aux granulats
• Bitume : liant hydrocarboné liquide qui donne à l'asphalte sa flexibilité et sa durabilité

C'est la bonne combinaison de ces trois éléments, appliquée sur une fondation granulaire solide, qui permet à l'asphalte de supporter des années de circulation.

Le bitume est ce qui maintient tout ensemble. Avec le temps, l'exposition aux chaleurs estivales, aux froids intenses et aux cycles de gel et de dégel l'assèche et l'oxyde. Il perd sa flexibilité, et les granulats commencent à se désagréger.

Les premiers signes apparaissent généralement après 3 à 4 ans : la surface grisonne, devient plus sèche et plus perméable. C'est le signal qu'un entretien s'impose, avant que les fissures ne s'installent.

L'asphalte offre un rapport coût-durabilité difficile à battre :

• Coût d'installation environ 50 % moins élevé que le pavé uni, pour une durée de vie comparable
• Moins sensible aux infiltrations d'eau que le pavé uni, dont les joints laissent passer l'humidité
• Entretien nettement moins coûteux, les traitements pour pavé uni reviennent en moyenne 4 fois plus cher